Windows RT стартира от Microsoft през 2012 г. заедно с пускането на първите таблети, пуснати от базираната в Редмънд компания: Surface RT и Surface Pro. Както показва името на всеки от появилите се на пазара таблети, и двете версии са напълно различни и са насочени към устройства с различни нужди от ресурси. Докато моделът Surface Pro ни позволи да стартираме версия на Windows до 64 бита без никакви проблеми, Surface RT е проектиран да работи на ARM процесор с 32-битова архитектура и винаги е бил смятан за наследник на Windows CE.
Windows RT е предназначен за устройства, проектирани за тази операционна система, при които ресурсите, изисквани от системата, са минимални и с които очевидно не може да стартира инсталиране на настолни приложения. Въпреки ограниченията, които Windows RT ни предлага, Microsoft реши да затвори възможността за инсталиране на приложения на трети страни и разреши само инсталирането на приложения, налични в магазина за приложения на Windows, приложения, които бяха забележими поради малкия им брой. Това ограничение, когато става въпрос за инсталиране на приложения на трети страни, заедно с тяхната лоша производителност и липса на конкурентоспособност с други производители, принудиха Microsoft бързо да се откаже от идеята.
Отначало тази операционна система не беше предназначена само за таблетите на компанията, а по-скоро Намерението на Microsoft беше да го донесе на смартфоните на компаниятаВъпреки че са проектирали тази версия на Windows, така че мобилните устройства с по-малко ресурси да се възползват от енергийната ефективност, предлагана от тази операционна система. Единственото предимство, което предлагаше пред конкурентите си, беше възможността да свързва голям брой периферни устройства и аксесоари чрез USB връзки.
Когато Microsoft представи Windows 10 Mobile като наследник на неуспешния Windows Phone 8.xlКомпанията обяви, че тази версия ще бъде съвместима с всички устройства с ARM процесори така че всички онези таблети, които компанията пусна с Windows RT, за пореден път можеха да бъдат нещо повече от преспапието, в което се превърна, благодарение на ужасната версия на операционната система, която го управляваше. Освен това с течение на времето Microsoft е запълнил магазина за приложения, така че днес вече можем да намерим голям брой приложения, съвместими с устройства, базирани на ARM архитектура.